Teksti: Tiitu Teuho-Markkola
Kuvitus: Sara Siekkinen
Groteski tarkoittaa määritelmältään muun muassa irvokkuutta, eriskummallisuutta, kammottavuutta ja luonnotonta liioittelua. Kuukautisveri on eittämättä groteskeinta verta: aihe on peitelty yksityiskohtaisesti kirjaillun mystiikan täkin alle ja siitä puhutaan lähinnä nurkissa kuiskien. Kuukautiset ovat mitä normaalein ruumiintoiminto, mutta myytit ja sukupolvilta toisille periytynyt tabujen jatkumo antavat ymmärtää, että aiheeseen liittyy jotakin kummallista ja kammottavaa. Häpeä otetaan omaksi kuin vähän liian tiukka halaus; Planin tutkimuksen (2024) mukaan kolme neljästä menstruoivasta häpeää kuukautisiaan Suomessa [1].
Useat uskonnot liittävät kuukautiset likaisuuteen. Raamatussa kuukautisia kuvaillaan muun muassa “epäpuhtauden tilaksi” ja kuukautisverta “saastaiseksi”. Lisäksi mainitaan, että kaikki minkä päällä nainen tänä aikana makaa tai istuu, muuttuu epäpuhtaaksi [2]. Juutalaisessa perinteessä menstruoivan on käytävä muutama päivä kuukautisten loppumisen jälkeen upottautumassa Mikve-altaaseen, jotta hänestä tulee taas rituaalisesti puhdas [3]. Etenkin konservatiiviset ja ortodoksiset juutalaiset noudattavat perinnettä edelleen.
Myös hindulaisessa perinteessä kuukautiset liitetään vahvasti likaisuuteen. Elisa Malik kertoo podcastissaan Desillinen teetä, että perinteiden mukaan hindukulttuurissa ei kuukautisten aikana saisi esimerkiksi koskea muihin ihmisiin, laittaa muille ruokaa tai mennä temppeliin [4]. Intiassa, Keralan osavaltiossa, hindulainen pyhä Sabarimala-temppeli on jo vuosisatoja kieltänyt “menstruointi-ikäisten” (10–50-vuotiaiden) naisten pääsyn temppeliin. Miljoonat naiset ovat osoittaneet mieltään muutoksen puolesta, ja syyskuussa 2018 Intian korkein oikeus määräsi, että kielto on poistettava. Perinteet ovat kuitenkin syvään juurtuneet, ja tilanne on edelleen poliittisen kiistan alainen [5] [6].
Kaikki kristityt eivät lue Raamattua kirjaimellisesti tai ajattele kuukautisten olevan likaisia. Kaikki menstruoivat juutalaiset eivät upottaudu Mikveen kuukautisten päätteeksi. Kaikki menstruoivat hindulaiset eivät välttele ruuanlaittoa kuukautisten aikana. Perinteet ja niiden ehdottomuus ovat muutoksessa. Osittain jo historiaan jääneet käsitykset vaikuttavat kuitenkin nykyhetkeen, jossa jotkut liittävät kuukautiset edelleen likaisuuteen ja esimerkiksi sitä kautta häpeään. Rinnastus voi tapahtua alitajuntaisesti ilman kyseenalaistusta, mutta näkyä kuitenkin ihmisten käytöksessä. Kuukautissuojien ostaminen itsepalvelukassalta tuntuu huojentavalta, matkalla vessaan ne voi piilottaa vaikkapa hihaansa ja itse suojan vaihdoskin tulee tehdä vessassa mahdollisimman hiljaa. Sita Salminen havainnollistaa näillä varsin tutuilla esimerkeillä arkista kuukautishäpeää podcastissaan Sita Salminen & 28 päivää [7]. Ollaanhan siis ihan hys hys, ettei kukaan saa tietää tästä perin eriskummallisesta kuukautisvuodostamme mitään.
Kuukautisista vaikenemisesta puheen ollen: mainoksillakin on osansa asiaan. Televisiomainoksissa kuukautisveri on esitetty ensimmäistä kertaa punaisena vasta vuonna 2017, mitä ennen tämä karmaiseva neste on ollut lähes poikkeuksetta sinistä [8] [9]. Useissa mainoksissa kuukautiset esitetään asiana, joka täytyy piilottaa. Mainokset lupaavat tuotteita, joiden avulla kukaan ei huomaa kuukautisvuotoasi ja voit olla täysin huoletta. Tuotteet poistavat maagisesti myös kivun, kun mainosten henkilöt tekevät niiden äärimmäisen mukavuuden siivittämänä elämiensä urheilusuoritukset juuri kuukautisten aikaan. Aikanaan mainoksissa nähty urheilu on itse asiassa ollut tabuja rikkova asia: myös menstruoidessa voi harrastaa liikuntaa [9]. Mainoskuvasto on toki laajentunut, mutta suurin osa mainoksista tuntuu yhä toisintavan samaa viestiä: ole kuin mitään verta ei olisikaan.
Jos palataan groteskin määritelmään, niin irvokkainta ja kammottavinta on mielestäni kuitenkin kuukautisveren ympärillä olevan keskustelukulttuurin kapeus. Alakoulussa ollessani pojat poistettiin verukkeen varjolla paikalta, kun kuukautisista kerrottiin tytöille. Tiedon puute lisää kuukautisten kummallisuutta, ja toimintatapa muistuttaa, että näistä asioista ei sitten puhuta, ei ainakaan miesten kuullen. Tällä on seurauksensa. Esimerkiksi vuonna 2021 kaksi miestä esitteli saksalaisessa televisio-ohjelmassa Leijonan luola tuotteen nimeltä Pinky Glove. Kyseessä oli pinkki muovihanska, jolla käytettyihin kuukautissuojiin voi koskea ja jonka sisään ne voi esteettisemmin piilottaa julkisten vessojen roskiksissa. Tuote aiheutti valtavasti kritisointia ja yritys päätyikin lopettamaan toimintansa. Silti jo tuotteen lanseeraaminen kertoo kuukautisveren ympärillä olevasta häpeästä [10]. Toivon, että nykyään myös pojat saavat olla luokkahuoneissa, kun kuukautisista puhutaan.
Monessa mielessä asiat ovat menneet eteenpäin. Silti kuukautisveri kohauttaa edelleen ja sen normalisointi on vielä kesken. Jos et itse menstruoi, osta kuukautissuojia niitä tarvitseville läheisillesi. Jos tämä on jo tuttu juttu, kanna suojia omassa laukussasi siltä varalta, että joku niitä tarvitsee. Pöyristyttävä ajatus, vai mitä? Jos menstruoit, pyristele ajan mittaan irti häpeästä. Kanna kuukautissuojat ylpeydellä vessaan, julista kuukuppien ilosanomaa ja jos oikein röyhkeäksi rupeat niin sijaa yövieraille puhtaat lakanat, joissa on pinttymä muinaisesta kuukautisverestäsi. Olitpa kuka tahansa, puhu kuukautisista kelle tahansa. Puhu hississä, perhejuhlissa ja treffeillä.
Lähteet:
[1] Plan International Suomi, tutkimuksen tuottaja Verian (2024) Tutkimus: Kolme neljästä kokee häpeää tai huonommuutta kuukautisista https://plan.fi/tiedotteet/tutkimus-kolme-neljasta-kokee-hapeaa-tai-huonommuutta-kuukautisista/
[2] Raamattu (Hes 36:17) (3. Moos. 15:19–30)
[3] Helsingin juutalainen seurakunta, Mikve ja rituaalinen puhtaus https://jchelsinki.fi/juutalaisuus/mikve-ja-rituaalinen-puhtaus/
[4] Elisa Malik (2025) Desillinen teetä nepalilaisesta menkkahäpeästä | PODCAST jakso 1.4 https://youtu.be/8QaltsOWAyw?si=4vw60DR1_90QobPk
[5] Yle uutiset (2019) Hindu-temppeli ei päästä sisään ”menstruointi-ikäisiä” naisia – naiset järjestivät valtavan mielenosoituksen https://yle.fi/a/3-10578202?utm_source=social-media-share&utm_medium=social&utm_campaign=ylefiapp
[6] The Times of India (2026) In Sabarimala U-turn, Kerala backs tradiotion on entry of women https://timesofindia.indiatimes.com/india/in-sabarimala-u-turn-kerala-backs-tradition-on-entry-of-women/articleshow/129567052.cms
[7] Sita Salminen, Yle Areena (2025) Sita Salminen & 28 päivää, jakso 5. Miksi häpeämme kuukautisia? https://areena.yle.fi/1-76154744?utm_medium=social&utm_campaign=areena-web-share&utm_source=copy-link-share
[8] BBC (2017) Bodyform advert replaces blue liquid with red ’blood’ https://www.bbc.com/news/uk-41666280
[9] Sita Salminen, Yle Areena (2025) Sita Salminen & 28 päivää, jakso 26. Kuukautissuojat – Miksi verta peitellään mainoksissa? (Haastattelussa väitöskirjatutkija Jenni Räikkönen) https://areena.yle.fi/1-76154787?utm_medium=social&utm_campaign=areena-web-share&utm_source=copy-link-share [10] Katri Karhunen, Laura Kokkonen, Heidi Rautalahti ja Mitra Härkönen, Helsingin yliopisto (2023) Kuukautisiin liittyvät uskomukset tuottavat epätasa-arvoa https://www.helsinki.fi/fi/uutiset/terveyserot/kuukautisiin-liittyvat-uskomukset-tuottavat-epatasa-arvoa
